Golfo do México

Por que este ano  a Zona Morta do Golfo é duas vezes maior que a do ano passado?

By Tom Philpott

Em 14 de agosto de 2013 03:00 PDT

 Manuscritos do Mar Morto: Na parte vermelha ", habitats que normalmente seriam cheios de vida tornam-se, essencialmente, desertos biológicos", diz NOAA..

 

Primeiro, a boa notícia: A "anual zona morta "que sufoca a maior parte do norte do Golfo do México, causada por uma proliferação de algas com oxigênio sucção principalmente alimentada por Midwestern  no quinto-escoamento é menor este ano do que os cientistas esperavam. Na esteira de chuvas de primavera pesadas, pesquisadores da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica foram projetando 2013 como região livre de peixes do Golfo para ser pelo menos 7.286 milhas quadradas e tão grandes quanto 8.561 milhas quadradas, em algum lugar entre o tamanho de New Jersey em extremidade baixa de New Hampshire na parte alta. Em vez disso, NOAA anunciou , tem estudos de 5.840 milhas em-um quadrado pouco maior do que Connecticut . É representado no gráfico acima.

Agora, a má notícia: "deserto biológico" que este ano (frase  da NOAA  ) é muito maior do que o do ano passado, abaixo, que foi relativamente pequena, porque as secas do Centro-Oeste limita a quantidade de enxurrada que fez no Golfo. Com cerca de 2.900 milhas quadradas , a edição de 2012 medida é ser cerca de um terço do tamanho de Delaware .

  NOAA.Fonte dos dados: Louisiana Marinho da Universidade Consortium (LUMCON)

 

  Menor do que o esperado embora possa ser, o modelo deste ano é ainda mais do que duas vezes maior que limite alvo da NOAA de menos de 2.000 quilômetros quadrados. Veja como zonas mortas recentes empilhar-note que o alvo NOAA foi atendida apenas uma vez desde 1990. Baixa anos, como 2012 e 2009, tendem a marcada por altos níveis de seca e altas anos, como 2008, por fortes chuvas e inundações .

As zonas mortas ao longo do tempo NOAA

 

  Por que essas grandes zonas mortas anuais? É uma questão de geografia e concentração e intensificação da agricultura dependente de fertilizantes.  Note-se que uma enorme faixa de EUA massa de terra, 41 por cento das it-drena para a bacia do rio Mississippi a, como mostrado abaixo. É verdade que, mesmo sob condições naturais, um rio que captura tanto de drenagem como o Mississippi vai entregar algum nível de nutrientes para o mar, que por sua vez irá gerar pelo menos algumas algas. Mas quando US Geological pesquisadores Pesquisa olhou para o registro fóssil em 2006 , eles descobriram que os grandes eventos de hipóxia (o nome técnico para as zonas mortas) eram relativamente raros, até por volta de 1950-e tem sido cada vez mais comum desde então. Meados do século 20 é também quando os agricultores se virou para uso em larga escala de fertilizantes sintéticos.Agora, como uma grande parte de Mississippi Delta vida como ferve lagostins, a zona morta do Golfo não foi ainda documentado como um fenômeno até 1972, de acordo com a NOAA.

Fonte: LUMCON

A mesma massa de terra que drena para o Golfo é também o local de uma enorme quantidade de agricultura. A grande maioria da produção de milho dos EUA, que usa quantidades titânicas de nitrogênio e fósforo, os dois nutrientes principais por trás da zona morta, ocorre lá.

Departamento de Agricultura dos EUA

  A região é também onde shunt muito de nossas fazendas de carne fábrica escala. Este Food and Water Watch mapa mostra concentração de vaca carne, laticínios, porco, frango e ovo fazendas a mais vermelha, mais concentrado.

Big Ag interesse como t o desviar a culpa para a zona morta anual , afirmando que outros fatores, como o escoamento de gramados e de esgoto municipal, dirigi-lo. Mas o Serviço Geológico dos EUA traçou os fluxos de nitrogênio e fósforo para o Golfo, e não há como negar a ligação com a agricultura.  "No total, fontes agrícolas contribuem com mais de 70 por cento do nitrogênio e fósforo entregue para o Golfo, contra apenas 9 a 12% de origem urbana", o USGS relatórios .

O Golfo do México não é o único corpo de água que carrega o peso de nossa produção ag concentrado. Grande parte da borda oriental do Centro-Oeste drena para os Grandes Lagos, e não o do Golfo. E eles também estão experimentando fertilizantes alimentados blooms de algas, particularmente o Lago Erie .A imagem de satélite abaixo mostra o recorde, o oxigênio de empobrecimento flor que sufocou muito do Lago Erie em 2011, que atingiu um pico de 2.000 milhas quadradas (cerca de Delaware-size). " "Isso é mais de três vezes maior do que qualquer observado anteriormente Lake Erie proliferação de algas, incluindo flores que ocorreram em 1960 e 1970, quando o lago foi famosamente declarou morto", a Universidade de Michigan relatório encontrado. " O culpado: tempestades severas na primavera, além de "práticas agrícolas que fornecem os nutrientes essenciais que alimentam flores em grande escala."

Universidade de Michigan

Depois, há a região de Chesapeake Bay, o site de uma concentração impressionante de instalações de frango fábrica de escala ( Food and Water Watch mapa ) ...

Food and Water Watch

… ... E uma zona morta anual maciça. "O esterco e conta cama de frango por cerca de metade dos nutrientes que entram na Baía de Chesapeake," A Baía de Chesapeake no Programa de relatórios:

  Fonte: NOAA

Tudo isso levanta a questão: são zonas mortas inevitáveis, um sacrifício necessário para alimentar uma nação de 300 milhões de pessoas?  Acontece que, nem tanto. Em 2012 a  Iowa State University  em um estudo descobriu que, simplesmente adicionando uma ou duas culturas para a rotação de culturas de milho e soja típico do Centro-Oeste, os agricultores reduziria seu fertilizante nitrogenado sintético  que precisa de 80 por cento, permanecendo apenas como produtiva.  E, em vez de deixar os campos nus durante o inverno, eles poderiam plantá-las com plantas de cobertura, uma prática que, segundo o Departamento de Agricultura dos EUA ", reduz a erosão do solo e do escoamento" (entre muitos outros benefícios ecológicos)-intencionados córregos, rios limpos e, finalmente, lagos, baías e golfos. Além disso, quando os animais são girados rapidamente através de pastagens, e não amontoados em estruturas factorylike onde seu estrume acumula em um desperdício dramático problema , eles também podem contribuir para o solo saudável que retém nutrientes, protegendo os cursos de água de escoamento superficial.

http://www.motherjones.com