No Mali, mais cidades marcadas por ataques aéreos e combates

Por Ahmed Baba

Guardas Malienses  de patrulha nacional  em 16 de janeiro de 2013,  em uma base aérea militar em Bamako com o  presidente Dioncounda Traore visitando as tropas francesas. AFP PHOTO / Issouf SANOGO

BAMAKO: Luta continua em uma cidade do Mali ,  com ataques aéreos atingindo outras e tropas do Exército correndo  para proteger uma terceira, no sétimo dia da intervenção militar liderada pelos franceses para retomar o norte do Mali da Al-Qaeda e  grupos ligados. Banama, uma cidade situada a apenas 90 milhas (144 quilômetros) da capital do Mali foi colocado durante a noite  em alerta, e um contingente de cerca de 100 soldados do Mali acelerou em direção a ela  na quinta-feira depois de um avistamento relatado de jihadistas na vizinhança, marcando o mais próximo que os extremistas têm vir da maior cidade do Mali e sede do governo.   França encontrou forte resistência dos grupos extremistas islâmicos, cujo alcance se estende não só sobre um território do tamanho do Afeganistão, em Mali, mas também, tanto quanto 600 milhas (1.000 quilômetros) a leste da Argélia, onde combatentes pertencentes às células do Mali sequestraram a té 41 estrangeiros em uma fábrica da BP, incluindo americanos.  Eles exigiram o fim imediato das hostilidades no Mali, com um porta-voz do Mali, dizendo que "nenhum estrangeiro estará seguro ... o nosso movimento agora é global", segundo Oumar Ould Hamaha que falou por telefone com a Associated Press. As primeiras tropas do Mali chegaram em Banama quarta-feira, com um segundo grupo que veio na quinta-feira.  O nordeste  da pequena cidade de Bamako é ligado por uma estrada secundária para a cidade  de guarnição de Diabaly, que foi tomada por extremistas islâmicos no início desta semana, e tem sido palco de intensos combates com forças especiais francesas, que continuaram os bombardeios e um assalto por  terra na quinta-feira.   Um oficial da cidade em Banama que pediu para não ser identificado porque não está autorizada a falar publicamente, e que esteve envolvido na obtenção das tropas do Mali para defender a cidade, dissera ter recebido relatos de que um comboio rebelde tinha deixado Diabaly na estrada que liga a Banama. "Nós não temos uma base (militar) aqui, não temos defesas. Assim, os militares tem vindo a assegurar a cidade", disse ele.  "A partir de segunda-feira para hoje, não jihadistas entraram em nossa cidade. Mas há relatos de que uma coluna (de veículos rebeldes) foi visto indo em direção a nós a partir Diabaly".   Funcionário público Moussa Kone, o chefe de planejamento do governo, estatística e escritório de gestão territorial, disse ter visto os soldados que chegam tanto na noite de quarta e quinta-feira. " "Eles tomaram posições na cidade, e eles estão em patrulha." França tem intensificado o seu envolvimento a cada dia, depois de lançar os ataques aéreos  na  última sexta-feira, em um esforço para parar avanço dos rebeldes, então, apenas na medida em que a cidade de Konna, localizado 430 milhas (690 quilômetros) da capital.   Luta irrompeu de novo na  quinta-feira em Konna entre islâmicos e soldados do  Mali na cidade, cuja captura por militantes primeiramente solicitou  a intervenção militar francesa, enquanto as forças francesas mantiveram seus bombardeios de Diabaly, fazendo os moradores em fuga disseram  autoridades. Enquanto isso, a França aumentou a força das suas tropas "no Mali para 1400, disse o ministro da Defesa francês Jean-Yves Le Drian. "As ações de forças francesas, se obrigadas ou as forças terrestres, estão em curso", disse Le Drian em Paris.  "Elas ocorreram  ontem, tiveram lugar ontem à noite, que teve lugar hoje, eles vão ter lugar amanhã."   Depois de uma reunião em Bruxelas de ministros  estrangeiros da União Europeia ,  o maliense chanceler Tieman Hubert Coulibaly disse que era necessário mobilizar "toda a comunidade internacional" para ajudar Mali e a região. "O que está acontecendo no Mali é uma ameaça global", disse Coulibaly  a jornalistas em uma coletiva de imprensa. "Lembre-se o que aconteceu em 11 de setembro", disse ele, referindo-se aos ataques terroristas nos Estados Unidos.  "É que o terrorismo pode acontecer em qualquer lugar, a qualquer momento, para qualquer um."   Ele ressaltou que a tomada de reféns na Argélia revelou ao mundo a verdadeira natureza dos extremistas. Pelo menos 34 dos 15 reféns e sequestradores foram mortos na quinta-feira, depois de helicópteros argelinos atacaram a usina de gás  no remoto do Saara, localizado no posto de Ain Amenas, no extremo leste da Argélia, de acordo com a Agência de Informação de Nouakchott, que muitas vezes divulga anúncios  de grupos da Al-Qaeda na África.   França continua sozinha como a única potência estrangeira com botas no chão, mas na quinta-feira, as tropas da vizinha Nigéria deverão começar a chegar.Chanceleres da UE na quinta-feira aprovaram o envio de uma missão de treinamento militar para o Mali, que irá treinar soldados locais e dar conselhos, mas não tomará parte em combate. França planeja implantar um total de 2.500 soldados, mais da metade do que tinha enviado ao Afeganistão, no auge do seu envolvimento.  Muitos dos veículos blindados sendo usados ​​aqui foram anteriormente utilizados no Afeganistão. Na quarta-feira, cerca de 100 fuzileiros navais franceses assumiu uma grande ponte sobre um rio, na grande turbulência ao norte da capital central administrativa de Segou na localidade de Markala.   O rio é o separador principal entre a zona sul ainda firmemente sob controle do governo, e o norte rebelde.Qualquer comboio rebelde vindo de Diabaly, localizado a cerca de 120 milhas (200 quilômetros) ao norte do rio, precisa atravessar a ponte.  David Bache, um jornalista freelance incorporado com os fuzileiros navais franceses disse que cerca de 100 soldados tomaram posições na ponte, a criação de um acampamento, onde eles têm estacionado 18 veículos blindados, montados com artilharia incluindo canhões de 90mm. Moradores que fugiam dizem que extremistas islâmicos assumiram suas casas em Diabaly e estavam impedindo outras pessoas de sair. Eles disseram que os combatentes estavam abatendo na população e movendo-se apenas em pequenos grupos nas ruas nos bairros de barro para evitar serem alvejados pelos franceses. "Eles se posicionaram do lado de fora da minha casa com uma arma pesada, eu não sei que tipo era. Depois disso veio o bombardeio, que passou 07h30-dois horas e, depois disso, um deles (rebeldes) saltou por cima do meu muro do jardim para pegar as chaves do meu carro ", disse Thiemogo Coulibaly. Na cintura estreita do centro de Mali, a luta reacendeu na cidade de Konna, que os islâmicos atacaram na semana passada, e apreenderam um dia antes  da França lançar sua ofensiva militar. Um oficial militar do Mali, que insistiu no anonimato porque não estava autorizado a falar com os jornalistas, disse que a luta começou quarta-feira entre soldados do Mali e os islamistas do grupo Ansar Dine. Abdrahmane Guirou, uma enfermeira, disse que quatro soldados feridos foram levados ao hospital local. A ex-colônia francesa, Mali, uma vez desfrutou de uma reputação como uma das democracias mais estáveis ​​da África Ocidental, com a maioria de seus 15 milhões de pessoas praticando uma forma moderada do Islã.  Isso mudou em março passado, na sequência de um golpe de Estado na capital que criou a confusão em todo país  que permitiu que os extremistas islâmicos  assumissem as principais cidades no norte distante. Especialistas em segurança alertam que os extremistas estão conquistando seu próprio território no norte do Mali, de onde podem planejar ataques terroristas na  África e na Europa. Estimativas de quantos combatentes islâmicos têm alcance de menos de 1.000 para vários milhares.Os militantes estão bem armados e financiados e incluem recrutas de outros países.