EUA prontos para voltar à Lua
A lua está de volta na moda provocando uma nova corrida espacial entre
os países interessados em explorar as suas oportunidades comerciais
No
mês passado, a China enviou sua Coelho rover Jade para a lua,
tornando-se o primeiro país a fazer uma aterrissagem lunar macio desde
1976 Foto: GETTY IMAGES
04 de fevereiro de 2014
América está se preparando para pousar um robô na Lua pela primeira vez em quatro décadas.
Nasa está à procura de parceiros privados para participar do projeto
que vai ver uma nova geração de robôs vagando pela superfície da lua.
A agência espacial americana criou um programa chamado catalizador para explorar oportunidades comerciais oferecidas pela lua.
Ele acredita que, eventualmente, haverá um mercado para viagens de carga comerciais para a superfície lunar.
"Como Nasa desenvolve um plano ambicioso para os
seres humanos para explorar um asteroide e Marte, a indústria dos EUA
vai criar oportunidades para a Nasa para o avanço de novas tecnologias
na lua", disse Greg Williams, vice-administrador associado da Nasa para a
Diretoria de Missões de Exploração Humana e Operações.
No mês passado,
a China enviou sua rover Jade Rabbit para a lua, tornando-se o primeiro
país a fazer uma aterrissagem lunar macio desde 1976, quando a União
Soviética enviou a Luna 24 missão de coletar amostras de rochas.
Outros países, incluindo o Japão ea Índia também estão olhando para se tornar grandes jogadores na exploração lunar.
"Está começando a ficar um pouco apertado lá fora", disse Jonathan
McDowell, um acadêmico do Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica.
"Depois que o programa Apollo que fizemos coisas incríveis com robôs no espaço.
"Fomos para cada planeta do sistema solar e que, em vez esqueceu a lua, que, em vez sentiu que tinha sido lá e fez isso.
"Em termos de vôo humano que se retirou para a órbita da Terra, nós trabalhamos no ônibus espacial e da estação espacial."
Durante décadas, a informação da lua foi esboçado, com imagens
granuladas sendo enviados de volta para a terra de um velho satélite
espião.
Mas missões em órbita lunar recentes têm produzido resultados muito mais impressionantes.
Imagens agora exibir uma enorme quantidade de detalhes , incluindo a trilha de caminhada de Neil Armstrong quando ele foi o primeiro homem a pisar na Lua, em julho de 1969.
Este trabalho deu vida a esperança de colocar um homem de volta à lua.
A idéia foi lançada pela primeira vez pelo presidente George W Bush,
embora de acordo com o Dr. McDowell, o orçamento pôs era irrealista.
Mas o crescente uso de parcerias público-privadas mudou o panorama financeiro.
Nasa está pronta para oferecer a sua experiência a empresas privadas
para desenvolver a exploração lunar, mas não está colocando todo o
dinheiro para as missões.
No entanto, a cooperação com o setor privado tem alimentado o otimismo
de que a Lua pode eventualmente abrigar uma estação espacial.
Já existem planos para explorar o pólo sul
lunar, onde espera-se que poderia haver recursos naturais abundantes que
fariam uma base auto-sustentável.
"Nós agora temos uma enorme base de dados sobre a lua. Fomos à procura de água. No Pólo Sul lunar poderia haver gelo ", acrescentou o Dr. McDowell.
"Se nós estamos indo fazer viagens 'Star Trek' para outros planetas, a lua é um ótimo lugar para ir.
” "É ótimo para fazer isso em algum lugar onde ele só tem três dias para chegar em casa."
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