Segundo relatório de cientistas, grande terremoto em Oklahoma em 2011 provavelmente causado pelo homem

Por Seth Borenstein
AP Escritor  de Ciência

 

WASHINGTON (AP) - Um raro e muito sentido tremor de  5,6 graus de magnitude em Oklahoma em 2011 foi provavelmente causado quando os resíduos de perfuração de petróleo foi empurrado profundamente no subsolo, uma equipe de cientistas de uma universidade e  federais concluíram sobre.

  Isso tornaria o terremoto mais poderoso a ser responsabilizado por injeções profundas de águas residuais, de acordo com um estudo publicado terça-feira pela revista Geology. 

  O resíduo foi de perfuração tradicional, não a partir da técnica de fraturação hidráulica, ou fracking.

AP Photo / Sue Ogrocki
 Nem todo mundo concorda, porém, com a conclusão dos cientistas: os sismólogos estaduais de Oklahoma dizem que o terremoto foi natural.

O terremoto de 06 de novembro, perto de Praga, Oklahoma, feriu duas pessoas, danificou 14 casas e foi sentido por centenas de quilômetros em 14 estados, segundo o Serviço Geológico dos EUA.  Foi o maior terremoto na parte central do país em décadas maiores e em Oklahoma registros, disseram especialistas.

O estudo realizado por geofísicos da Universidade de Oklahoma, do Universidade de Columbia e do USGS diz que no dia anterior houve um terremoto ligeiramente menor em um óleo velho poço usado para se livrar de águas residuais, bem ao longo de uma linha de falha.  Esse menor terremoto provocou o maior, e uma terceira réplica menor.

A localização dos tremores , no local onde estava armazenado  águas residuais, combinadas com um aumento da pressão bem, faz uma forte defesa que as injeções resultou no maior terremoto, disseram.

Esta área de Oklahoma tinha sido o local de perfuração de petróleo vamos voltar à década de 1950, eque  águas residuais foram bombeadas para poços  de eliminação lá desde 1993,  disseram os autores do estudo. Água e outros fluidos usados ​​para a perfuração são freqüentemente bombeado mais de um quilômetro abaixo do solo.

O relatório disse que houve um salto notável na pressão do poço em 2006.afirmou a Geofísica do  USGS Elizabeth Cochrane descrevendo o aumento da pressão de injeção como semelhante ao soprar mais ar para dentro de um balão, enfraquecendo a pele do balão

"Nós temos um monte de provas que, certamente, nos leva a crer" que o tremor foi causado pelas injeções, disse Cochrane, um dos autores do estudo.

A evidência não é tão completa como outros terremotos menores que foram ligados de forma conclusiva a injeções de resíduos, tais como aqueles em Arkansas, Colorado e Nevada, disse o co-autor Heather Savage de Columbia.

Mas, com o terremoto no "lugar certo" no poço, a pressão aumentou e os outros pequenos tremores na região provocada por injeções, "torna-se atraente", disse ela.

A Academia Nacional de Ciências fez estudo no ano passado documentando 60 terremotos de pequenas injeções induzidas nos Estados Unidos nos últimos 90 anos, principalmente na Califórnia, Texas, Colorado, Oklahoma e Ohio.

Em um comunicado, a Pesquisa Geológica Oklahoma disse que a interpretação que melhor se ajusta aos dados é o terremoto "foi o resultado de causas naturais", mas necessita de mais estudos. As autoridades estaduais citaram novos 3-D  de dados   sísmicos, um lapso de tempo entre a injeção e os terremotos, e da orientação das falhas para dizer que era natural, não induzido.

Só de estar no lugar certo não é prova suficiente, disse Austin Holanda, sismólogo da agência Estado. Há poucos lugares em Oklahoma onde você pode ter um terremoto que não é perto de um poço de injeção, disse ele.

Três cientistas de fora contatado pela Associated Press disse que os pesquisadores fizeram um forte argumento para uma causa artificial provável.

"Eu acho que eles fizeram no caso de que é possível, é provavelmente ainda mais do que possível", disse Steve Horton, diretor do Centro para a Pesquisa Sísmica e Informação da Universidade de Memphis.  "Eles têm uma conclusão muito razoável."

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Online:

Revista Geology: http://geology.gsapubs.org/