Situação é tensa e confusa no Iraque com ações da Al-Qaeda

Força  da Al-Qaeda captura Fallujah em meio a aumento da violência no Iraque

   MOHAMMED JALIL / EPA - Milhares de pessoas assistem as orações da sexta em Fallujah, em 3 de janeiro.

Por Liz Sly 

BEIRUTE - A força  de fliados da al-Qaeda rejuvenescida afirmou controle sobre a cidade iraquiana de Faluja ocidental na sexta-feira, levantando sua bandeira sobre prédios do governo e declarando um estado islâmico em uma das áreas mais importantes que as tropas dos EUA lutaram para pacificar antes da retirada do Iraque há dois anos.
A captura de Fallujah aconteceu em meio a uma explosão de violência em todo o deserto da  província ocidental de Anbar, em que as tribos locais, forças de segurança iraquianas e militantes da Al-Qaeda filiados têm lutado entre si por dias em uma guerra de três vias confusamente caótica.

O Levante ressalta preocupações dos EUA sobre a situação da segurança se deteriorando.

Em outras partes da província, milícias tribais locais afirmaram que estavam ganhando terreno contra os militantes da Al-Qaeda, que subiram em áreas urbanas de suas fortalezas do deserto esta semana depois de confrontos eclodiram entre os moradores locais e as forças de segurança iraquianas.
Em Faluja, onde fuzileiros navais lutaram a batalha mais sangrenta da guerra do Iraque, em 2004, os militantes parecem ter a mão superior, ressaltando a medida em que as forças de segurança iraquianas têm lutado para sustentar os ganhos obtidos pelas tropas americanas antes que eles se retiraram em dezembro de 2011 .
A convulsão também afirmou as capacidades crescentes do Estado Islâmico do Iraque e da Síria (ISIS), a versão renomeada da organização al-Qaeda no Iraque, que foi formado há uma década para enfrentar as tropas dos EUA e se expandiu para a Síria no ano passado, enquanto a escalada suas atividades no Iraque. Cerca de um terço dos 4.486 soldados norte-americanos mortos no Iraque morreu em Anbar tentando derrotar a Al-Qaeda no Iraque, cerca de 100 deles na batalha de  novembro de 2004 para o controle de Fallujah, o o lugar do mais sangrento confronto da América desde a Guerra do Vietnã.
   Eventos de Sexta sugerem que a luta pode ter sido em vão.
"No momento, não há presença  alguma do Estado iraquiano em Fallujah", disse um jornalista local, que pediu para não ser identificado por temer por sua segurança.  "A polícia e o exército  as pressas abandonaram a cidade, al-Qaeda jogou para baixo todas as bandeiras iraquianas e as queimaram, e levantou a sua própria bandeira de independência em todos os prédios."
Na sexta-feira orações , realizadas ao ar livre e com a participação de milhares de pessoas, um combatente mascarado  do ISIS subiu ao pódio e se dirigiu à multidão, declarando o estabelecimento de um "emirado islâmico independênte" em Fallujah e promissora para ajudar os moradores a  lutar contra o governo do primeiro-ministro xiita Nouri al- Maliki e seus aliados iranianos.
"Nós não queremos machucar você.  Nós não queremos tomar qualquer um dos seus bens ", o homem disse à multidão, de acordo com o jornalista, que participou das orações.  "Queremos que reabram as escolas e instituições e retornem às suas vidas normais."
  A extensão do controle dos militantes sobre a cidade não estava claro, no entanto.  Algumas tribos locais estavam desafiando a sua presença, e houve tiroteios dispersos, de acordo com outro morador de  Fallujah, que também não quis ser identificado porque ele tem medo. O exército iraquiano disparou artilharia em Fallujah de bases fora da cidade, matando pelo menos 17 pessoas, e a maioria dos moradores passaram o dia se esconder dentro de casa, disse ele.

Na capital provincial, Ramadi, combatentes tribais conseguiram expulsar partidários da Al-Qaeda, de acordo com Ahmed Abu Risha, um líder tribal que lutou ao lado de tropas dos EUA contra a Al-Qaeda no Iraque após o "surge" contra tropas americanas em 2007.

Os homens da tribo estão cooperando com a polícia iraquiana, Abu Risha disse, e estão recebendo armas e apoio do exército iraquiano.  Entre os mortos nos combates estava Abu Abdul Rahman al-Baghdadi, o emir, ou líder, de ISIS em Ramadi.
  "Todas as tribos de Anbar estão lutando contra a Al-Qaeda", disse ele.  "Estamos felizes esta luta está ocorrendo.  Vamos enfrentá-los cara a cara, e vamos vencer esta batalha. "
  Mas não ficou claro se todos os lutadores tribais lutando contra os militantes da Al-Qaeda filiados estavam fazendo isso em aliança com o governo iraquiano.  A violência atual evoluiu a partir de uma revolta sunita em grande parte pacífica de um ano contra o governo dominado pelos xiitas de Maliki, que buscou inspiração nas manifestações da  Primavera árabe em outras partes da região.Mas estava enraizada nas disputas sectárias ficaram por resolver quando as tropas americanas se retiraram e inflamados pela escalada do conflito na vizinha Síria.
  Essas disputas incluem a exclusão dos sunitas de importantes cargos de decisão no governo e os abusos cometidos contra os sunitas no sistema judicial notoriamente desigual do Iraque.
Quando Maliki despachou o exército iraquiano para reprimir um protesto em Ramadi, esta semana, as tribos locais revidaram. Maliki ordenou que as tropas se retirassem, criando uma oportunidade para combatentes da Al-Qaeda a surgir em cidades de suas fortalezas do deserto e desencadeando batalhas ferozes por toda a província.

Apesar de algumas tribos se voltaram contra os militantes da Al-Qaeda filiados, outros não, disse Kirk Sowell, um analista de risco político com sede na capital da Jordânia, Amã, que edita o boletim Dentro política iraquiana.
"Basicamente, ninguém está no controle", disse ele. ” "A situação era realmente horrível de qualquer maneira, ea operação contra Ramadi fez pior."
Um grupo que representa os combatentes tribais, que se autodenomina o Conselho Militar dos rebeldes Anbar, postou um vídeo no YouTube em que homens mascarados declararam sua oposição ao governo de Maliki, mas não fez menção a al-Qaeda.  Os lutadores apelou aos membros locais das forças de segurança iraquianas para deserto, mão sobre as suas armas "e lembre-se sempre que eles são os filhos do Iraque, e não escravos de Maliki".
Ou como as forças de segurança iraquianas será capaz de retomar a iniciativa não é clara.  Combatentes  ISIS  têm vindo a afirmar seu controle sobre regiões desérticas da província durante meses, impulsionado por sua consolidação do controle sobre o território do outro lado da fronteira, na Síria. Eles são mais disciplinados e mais bem armados do que os combatentes tribais desenhadas para a briga na semana passada, e as forças de segurança iraquianas não têm o equipamento e tecnologia que permitiu que as tropas dos EUA para reprimir o desafio al-Qaeda.
No ano passado, a Al-Qaeda se recuperou, o lançamento de uma campanha odiosa de atentados que mataram mais de 8.000 pessoas em 2013, de acordo com as Nações Unidas. As tensões sectárias entre sunitas do Iraque e o governo liderado pelos xiitas têm sido ainda mais inflamados pela guerra civil na Síria, onde a população sunita que é maioria tem se empenhado em uma luta de quase três anos , para desalojar o presidente Bashar al-Assad, um membro da minoria alauíta xiita.
Influência ascendente da Al-Qaeda na Síria deu os militantes controle sobre os territórios do deserto, abrangendo ambos os lados da fronteira com o Iraque-Síria, o que lhes permite facilmente transferir armas e combatentes entre as arenas.
Na Síria na sexta-feira, houve manifestações em várias cidades controladas pelos rebeldes contra a presença da ISIS, e em pelo menos uma cidade lutadores ISIS abriram fogo contra os manifestantes, ecoando a supressão de manifestações contra o governo por parte do governo da Síria, nos primeiros dias da revolta. Confrontos também eclodiram entre os combatentes da Al-Qaeda filiados e combatentes islâmicos da Frente islâmica recém-formado no norte, em um sinal de crescentes tensões entre sírios e extremistas estrangeiros influenciado pelos rebeldes.
A maioria dos moradores de Fallujah não suportam os combatentes da Al-Qaeda, o jornalista não disse, mas eles também não têm os meios para se opor a eles, e eles também se opõem ao governo iraquiano.
"É triste, porque estamos indo de volta para os dias do passado", disse ele. ” "Todo mundo pode lembrar das batalhas de 2004, quando a Marinha entrou, e agora estamos revisitando a história."

Ahmed Ramadan e Loveday Morris em Beirute e Ben Van Heuvelen em Nova York, contribuíram para este relatório.

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