Cometa recém descoberto no interior do Sistema Solar

WASHINGTON, 24 abr (Xinhua) - astrônomos americanos nesta terça-feira disseram que um recém-descoberto, o cometa altamente ativo skim a 1200 mil km acima da superfície do Sol em 28 de novembro e tem o potencial para ser facilmente visível da Terra.

  O cometa C/2012 S1 (ISON), é altamente incomum em que ele vem para o interior do sistema solar pela primeira vez e saia em torno do Sol em menos de dois raios solares a partir da superfície do Sol, de acordo com pesquisadores da Planetary Science Institute, nos Estados Unidos.

  "Como um visitante pela primeira vez ao interior do sistema solar, cometa C / ISON é quem fornece  aos astrônomos (com) uma rara oportunidade de estudar um novo cometa preservado desde a formação do sistema solar", disse o pesquisador Li Jianyang, que liderou a equipe que estudou  o cometa, em um comunicado.

"O alto brilho esperado do cometa quando se aproxima do Sol permite muitas medidas importantes que são impossíveis para a maioria dos outros cometas frescos", disse Li acrescentou.

Os astrônomos acreditam que o cometa vai ficar dramaticamente mais clara, uma vez que oscila em torno do sol no final de novembro, com Li alegando que o cometa podia brilhar mais brilhante do que a lua cheia.

  Comet C / ISON foi descoberto em setembro de 2012, quando foi mais longe do Sol do que Júpiter, e já estava ativo em uma distância tão grande.Isso é diferente da maioria dos outros cometas rasantes - cometas que passam muito perto do Sol - que só são descobertos e permanecem visíveis durante várias horas mais próximas do sol.

O cometa foi fotografada com o Telescópio Espacial Hubble em 10 de abril, quando foi um pouco mais perto do que Júpiter: 621 milhões de quilômetros do Sol e 634 milhões de quilómetros da Terra.

  A equipe de Li está a  usar estas imagens para medir o nível de atividade este cometa e determinar o tamanho do núcleo, em uma tentativa de prever a atividade do cometa quando passa pelo periélio, ou o ponto mais próximo do Sol, mais tarde este ano.

Medições preliminares das imagens do Hubble sugerem que o núcleo, ou a um órgão sólido gelado no centro de um cometa, não é maior do que 5 ou 6 quilómetros de diâmetro.  Isto é extraordinariamente pequena considerando o alto nível de actividade observada no cometa medida.

O cometa está ativo como a luz solar aquece a superfície e faz voláteis congelados para sublimar. Coma poeira do cometa, ou cabeça do cometa, é atualmente cerca de 5.000 quilômetros de diâmetro, ou 1,2 vezes a largura da Austrália, e sua cauda de poeira estende por mais de 92 mil quilômetros.

Os investigadores disseram que uma análise mais cuidadosa está em curso para melhorar estas medidas e para prever o possível resultado da passagem pelo periélio deste cometa.

Editor: Mu Xuequan