Asteróide no fim do mês de Maio

Asteróide QE2 fará sobrevôo próximo a Mother Earth em duas semanas

Brett Smith para redOrbit.com - Seu Universo Online
 

Em 31 de maio, um asteróide de  1,7 milhas de largura chamado QE2 vai passar perto da Terra a uma distância de 3,6 milhões de milhas.  Enquanto que a distância é o suficiente para o asteróide a ser considerado não-ameaçador, é perto o suficiente para excitar os astrônomos da NASA.

  A agência espacial está prevista para utilizar as antenas de radar no Observatório Goldstone, na Califórnia e do Observatório de Arecibo, em Porto Rico para acompanhar a passagem do QE2 e capturar imagens detalhadas de sua superfície.

  "Asteroid 1998 QE2 será um alvo imagens de radar em circulação em Goldstone e Arecibo e esperamos obter uma série de imagens de alta resolução, que poderiam revelar uma riqueza de características de superfície", disse Lance Benner , investigador principal para Goldstone.  "Sempre que um asteróide se aproxima esta perto, ele fornece uma importante oportunidade científico para estudá-lo em detalhe para compreender o seu tamanho, forma, rotação, características da superfície, e que eles podem nos dizer sobre a sua origem."

"Também vamos usar as novas medições de radar de distância e velocidade do asteróide para melhorar o nosso cálculo de sua órbita e calcular o seu movimento mais no futuro do que poderiam de outra maneira", acrescentou.

O asteróide, que foi descoberto em 19 de agosto de 1998, fará a sua maior aproximação à Terra, pelo menos nos próximos 200 anos no dia 31 de maio às 13:59 PST. As antenas de radar são esperados para gerar imagens que poderiam resolver detalhes sobre a superfície do asteróide tão pequeno quanto 12 metros de diâmetro de 4.000 mil milhas de distância.

É extremamente emocionante ver imagens detalhadas de este asteróide pela primeira vez", diz Benner. “. "Com o radar, podemos transformar um objeto a partir de um ponto de luz em um mundo pequeno, com seu próprio conjunto de características.  Em um sentido real, imagens de radar de asteróides próximos da Terra é uma forma fundamental de explorar toda uma classe de objetos do sistema solar. "

NASA prioriza o rastreamento de objetos próximos da Terra ( NEO ) como QE2 tanto para fins científicos e de proteção, utilizando um programa de pesquisa robusto e produtivo no processo. Em 2012, a agência espacial reservou US $ 20 milhões para seu programa NEO.  NASA também colabora com outros órgãos governamentais e instituições de pesquisa de todo o país que estão trabalhando para localizar e entender esses objetos.

Em 2016, a NASA terá uma abordagem pró-ativa em direção a um dos NEOs olhar mais perigosos, o asteróide conhecido como (101.955) Bennu . A missão OSIRIS-REx irá enviar uma sonda para realizar o reconhecimento do objeto e trazer uma amostra de volta para a Terra.  Além de analisar uma ameaça em potencial, a NASA disse em um comunicado que a missão "permite uma valiosa oportunidade de aprender mais sobre as origens do nosso sistema solar, a fonte de água na Terra, e até mesmo a origem das moléculas orgânicas que levam ao desenvolvimento de vida ".

A agência espacial também anunciou recentemente planos para identificar e capturar um asteróide para a exploração humana. Se fosse para ser bem sucedida, a missão seria um avanço tecnológico sem precedentes para a exploração do espaço e da história humana. Isso exigirá tecnologia inovadora de cientistas e engenheiros mais inovadores da América.

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Fonte: http://www.redorbit.com/news/space/1112848904/qe2-asteroid-approaches-earth-051613/