Imagem / Thinkstock
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  Três navios de guerra chineses enviaram novas nuvens negras no horizonte confrontando o interesse estratégico da Austrália, aumentando a crescente inquietação em toda a região como Pequim flexiona seus músculos através do Oceano Índico ao Pacífico ocidental.
O aparecimento súbito perto da Austrália dos destroyers de mísseis guiados Wuhan e Haikou, em companhia com o avançado, de 20.000 toneladas navio de desembarque Changbaishan, levam aviões de patrulha Orion RAAF sendo mobilizados e enviados ao norte do continente.
Apesar de operar legalmente em águas internacionais, a passagem sem aviso prévio dos navios através do estreito de Sunda entre Java e Sumatra do Estreito Lombok off Bali tem sido visto como uma mensagem clara de que a China é hoje um grande operacional potência marítima onde quer que ela quer ir.
A série de 10 exercícios entre a Indonésia e a Austrália também foi uma demonstração do crescente poderio da China, alcance e sofisticação como a superpotência rampas emergentes até suas reivindicações territoriais.
As implicações tem provocado preocupação também na Índia, Japão, Sudeste da Ásia e das Filipinas, e levantou dúvidas sobre o aumento da presença de Pequim no Pacífico Sul - em particular o seu desenvolvimento e ampliação de portos em Tonga e Papua Nova Guiné. Os Estados Unidos já tem respondido com uma mudança em sua ênfase naval para a região, aumentando sua presença naval na Austrália e na intenção de basear 60 por cento de seus navios de guerra na região da Ásia-Pacífico em 2020.
 Por esse tempo a Marinha da China terá se tornado ainda mais formidável.  Financiado por uma economia que é agora a segunda maior e na trilha do mundo para se tornar o maior, EUA 110.000.000.000 $ R $ (132 bilhões) do orçamento de defesa de Pequim é superado apenas por os EUA.
O seu único porta-aviões, o Liaoning, comprado da Ucrânia e remodelado, será acompanhado por uma embarcação de propulsão nuclear de 80.000 toneladas dentro de seis anos, com planos para mais quatro. Para além de uma frota de superfície maior, avançado, força de submarinos balísticos e ataque da China também será significativamente ampliada.
Navios de guerra chineses estão rapidamente ganhando nova potência através de tecnologia avançada.  Este mês uma classe diesel-elétrico submarino de ataque Canção passou por triagem navios de guerra americanos a surgir dentro do alcance impressionante de um porta-aviões dos EUA. Que definem o sinal de alarme.
No Estreito de Lombok, os três navios de guerra chineses realizou exercícios, incluindo a guerra de resposta rápida eletrônica, defesa anti-míssil, e ataque de coordenação.
A televisão estatal disse sem aviso prévio da missão tinha sido dado como "parte do plano da Marinha para simular condições reais de combate."
Analistas têm visto um número de sinais na implantação além da demonstração de poder, alcance e "auto-confiança", defendida pelos formuladores de políticas em Pequim.
Entre elas está a capacidade de proteger as rotas marítimas vitais para suas importações de energia, eo potencial de usar alternativas para o Estreito de Malaca, se a rota chave estava fechada.
 O exercício também foi o primeiro a se estender além das águas ocidentais do Oceano Índico, e chegar tão perto para a Austrália.
  Em outubro passado, capacidades semelhantes foram demonstrados quando navios de guerra chineses, apoiados por bombardeiros e aviões de patrulha, passaram pelo arquipélago japonês de realizar jogos de guerra no Pacífico ocidental, Japão alarmante.
Com as tensões já elevadas sobre as ilhas Senkakus / Diaoyu disputadas, Tóquio aumentou seu orçamento de defesa, anunciando planos para mais jatos de ataque, navios de guerra e outros equipamentos.
  A Índia também está preocupada com as operações da China no Oceano Índico oriental, preocupando-se que Pequim está a colocar as águas cruciais ao redor das ilhas Andaman e Nicobar ao alcance de suas forças armadas.
 China insiste que suas operações navais apresentam nenhuma ameaça para outros países da região e que os seus exercícios de Lombok Strait faziam parte dos planos de formação anuais, durante o qual sua marinha defendidos seu direito de livre passagem em águas internacionais.
A China também tem vindo a aumentar a cooperação dentro da região, unindo-se navios de guerra dos EUA para exercícios de busca e salvamento perto do Havaí no ano passado, e envio de navios em visitas de boa vontade para a Austrália e Nova Zelândia. Este ano, vão participar na grande exercício naval americana rimpac fora Havaí.
O primeiro-ministro John Key disse que a Nova Zelândia "não se sente preocupado com qualquer coisa [China] poderia estar fazendo", uma visão também manifestou após os exercícios Lombok do ministro dos Negócios Estrangeiros australiano Julie Bishop.
" Notando que os exercícios ocorreu em águas internacionais, o bispo disse: "A Marinha chinesa está crescendo, proporcional ao aumento no tamanho e força da economia chinesa e do seu lugar na região e seu lugar no mundo."
Instituto Lowy diretor do programa de segurança internacional Rory Medcalf escreveu que não havia nada de ilegal ou fundamentalmente hostil nos exercícios, e que um maior papel chinês no Oceano Índico foi inevitável.

- NZ Herald -