Descobertas: Continente perdido descoberto debaixo do Oceano Índico. Dizem cientistas

 A Reunião de ilhas e Maurício, ambos os destinos turísticos bem conhecidos, estão escondendo um micro continente, que agora foi descoberto. O fragmento  de continente conhecido como Mauritia destacados cerca de 60 milhões de anos atrás, enquanto Madagascar e Índia se separaram, e que tinha sido escondido sob enormes massas de lava. Esses micro-continentes nos oceanos parecem ocorrer com mais freqüência do que se pensava, diz um estudo publicado na última edição da Nature Geoscience ("Um micro continente pré-cambriano, no Oceano Índico," Nature Geoscience, Vol. 6, doi: 10.1038/NGEO1736).
 
A faixa colorida (escala de cores à esquerda) a oeste da Reunião é o movimento calculado da hotspot de   Reunião. As linhas pretas com círculos amarelos e o círculo vermelho indicam a faixa correspondente calculado sobre a placa Africana e da placa indiana, respectivamente. Os números nos círculos são as idades em milhões de anos. As áreas com topografia um pouco abaixo da superfície do mar são agora considerados como fragmentos continentais.

Crédito: © GFZ / Steinberger

O desmembramento dos continentes é freqüentemente associa-se  com as plumas do manto: Estas bolhas gigantes de rocha quente em ascensão do manto profundo e a  suavizar as placas tectônicas abaixo, até que as placas se separam nos hotspots. Isto é como a Oriental Gondwana se separara cerca de 170 milhões de anos atrás. Na primeira, uma parte foi separada, que por sua vez fragmentada em Madagáscar, Índia, Austrália e Antártida, que depois migraram para a sua posição atual.

Plumas atualmente encontram por baixo da Marion  uma das ilhas de Reunião e parecem ter desempenhado um papel no surgimento do Oceano Índico. Se a zona de ruptura situa-se na extremidade de uma massa de terra (neste caso Madagáscar / India), fragmentos desta massa de terra podem ser separados. As Seychelles são um exemplo bem conhecido de tal fragmento continental.

Um grupo de geocientistas da Noruega, África do Sul, Grã-Bretanha e Alemanha já publicou um estudo que sugere, com base no estudo de grãos de areia da praia de lava da ilha Maurícia, a existência de fragmentos adicionais. Os grãos de areia conter semi-preciosas zircões com idades entre 660 e 1970 milhões de anos, o que é explicado pelo fato de que os zircões foram realizadas pela lava como que empurrou através da crosta continental subjacente desta idade.

Este método de datação foi complementada por um recálculo das placas tectônicas, o que explica exatamente como e onde os fragmentos acabou no Oceano Índico. Dr. Bernhard Steinberger do Centro de Investigação GFZ Alemão de Geociências e Pavel Dr. Doubrovine da Universidade de Oslo calculada a trilha hotspot: "Por um lado, mostra a posição das placas em relação aos dois hotspots no momento da ruptura, o que aponta para uma relação causal ", diz

Steinberger. "Por outro lado, nós fomos capazes de mostrar que os fragmentos continente continuou a vagar quase exatamente sobre a pluma de Reunião, que explica como elas foram cobertas por rocha vulcânica." Assim, o que antes era interpretado apenas como a trilha do hotspot de  Reunion, são fragmentos continentais que antes não eram reconhecidos como tal porque estavam cobertos pelas rochas vulcânicas da pluma de Reunião. Parece, portanto, que tais micro-continentes no oceano ocorrem com mais freqüência do que se pensava anteriormente.

Citação: Torsvik, TH, Amundsen, H., Hartz, EH, Corfu, F., Kusznir, N., Gaina, C., Doubrovine, PV, Steinberger B., Ashwal, LD & Jamtveit, B., "micro continente O pré-cambriano, no Oceano Índico", Nature Geoscience, Vol. 6, doi:. 10.1038/NGEO1736.


Contatos e fontes:
F. Ossing

Centros de Pesquisa Helmholtz  da Alemanha