Japão:

O Elefante na Sala do Japão

Japão está com sua Self  Força de Defesa   preparando para entrar em cena e assumir um papel militar mais proeminente? Steve Chao

Novos recrutas da Academia Nacional de Defesa em Yokosuka, Japão são colocados através de seus ritmos em sua primeira semana na faculdade [Steve Chao / Al Jazeera]

É raro que o Japão tradicionalmente  por uma mídia tímido Self-Defense Force (SDF) daria acesso irrestrito às suas tropas. Mas como o profundo brevistilo de um helicóptero SH-60 enche o ar, e são trazidos para a pista na base naval de Yokosuka, rapidamente se tornou claro que os nossos meses de pedidos para vários níveis de ministérios do governo abriu uma porta para um muito organização privada. Propensão da  SDF para ficar no fundo da sociedade japonesa é em grande parte devido ao fato de que se você tomar uma leitura direta da Constituição do país, que não deveria existir.   Após a rendição do Japão no final da Segunda Guerra Mundial, os EUA forçaram seus líderes a assinar uma Constituição americana, redigida, dentro do qual é o artigo 9. Como punição para a realização de atos graves de violência durante a guerra, a seção prometeu  que o país iria "renunciar ao uso da força para resolver disputas internacionais".Ele vai mais longe ao afirmar que "as forças de terra, mar e ar nunca seriam mantidas". Nós solicitamos este vôo de helicóptero para ver o quão longe uma partida do  Japão tomou corpo. Vinte minutos fora nas águas abertas do Mar do Japão, e nosso destino veio à tona. O Hyuga, a embarcação naval, um  carro-chefe da SDF, e tem  o comprimento de duas quadras. Com um deslocamento de 13.950 toneladas de água, é um grande navio.  Seu flat-deck superior pode operar 11 helicópteros, e dizem-nos, poderia, se necessário, realizar certos tipos de aviões caça.   Não, desde que a Marinha Imperial Japonesa do país tinha uma presença tão formidável no mar. Em qualquer outro lugar, o Hyuga seria classificado como um "porta-aviões leve", mas por causa das sensibilidades sobre a constituição, o governo do Japão tenha designado um "destróier ". 'Acrobacias de palavra " Seiichiro Takagi, analista de defesa, descreveu as contradições inerentes da existência da SDF, e o armamento formidável que acumulou, como esticar os limites do que é legal. "Ele faz demorar algumas acrobacias a  interpretação correta? Ea  sua legitimidade não é tão diretamente afirmado na Constituição. E esse tipo de situação está tornando as pessoas cada vez mais desconfortável", disse ele. Estamos muito claro em nossas políticas públicas sobre a forma de defender o Japão.  Nós não estamos com o objetivo de se tornar uma superpotência militar. General Shigeru Iwasaki, chefe de gabinete de defesa do Japão Em meus anos como correspondente em Pequim, eu tive várias conversas com generais do exército PLA chinês  sobre a própria questão do que eles viam como "escalada militar ilegal" do Japão. Outros vizinhos, como a Coreia do Sul, também manifestaram preocupações semelhantes. Japão tem até agora conseguido em torno dele com, mais uma vez, alguma palavra acrobacias.  O governo não chamará sua força de um "força militar" e as tropas não são chamadas de "soldados".  Elas são uma "Força de Auto-Defesa com membros servindo ". E é assim que General Shigeru Iwasaki, chefe da equipe de defesa do Japão, justifica a sua existência. "Eu não penso em tudo que as várias armas que temos são ofensivas. Estamos muito claro em nossas políticas públicas sobre a forma de defender o Japão. Nós não estamos com o objetivo de se tornar uma superpotência militar".   Iwasaki nos encontrou em seu escritório na sede da Defesa em Tóquio.Vestido com um macacão de vôo, o ex-piloto de SDF deveria estar em um avião  caça F15 a  aumentar suas horas de vôo, mas um teste de míssil ameaçado pela Coreia do Norte manteve os pés no chão. Embora expressando desapontamento em sua viagem cancelada, ele diz que estava mais preocupado com o que ele descreveu como uma situação de segurança perigosa e complicada. "O ambiente que nos rodeia ... tem mais elementos de instabilidade em relação ao período da Guerra Fria."   Relações EUA-Japão De fato, caças japoneses tiveram que lutar inúmeras vezes ao longo incursões pela Rússia, com os dois países envolvidos em uma disputa sobre a posse das ilhas Curilas ou o que o Japão chama os territórios setentrionais. O Japão também tem de lidar com a Coreia do Norte e seu esforço contínuo para construir armas nucleares. De mais a preocupação é outra cadeia de ilhas, o Senkaku, ou "ilhas Diaoyu".Rica em peixe e depósitos de gás natural, uma vez que no ano passado, a China tem sido cada vez mais ousada na disputa o controle deles do Japão. No ano passado,  pilotos F15 que voam para fora de Okinawa foram mobilizados contra jatos chineses ou aviões umas 306 vezes.   Por essas razões, Iwasaki justifica a US $ 52 bilhões, este ano dedicado gastos com a defesa, a sexta maior despesa de qualquer nação do mundo. "Quando você olha para os fatores de instabilidade que existem em torno de nós, por exemplo, a China tem vindo a aumentar seus gastos militares em mais de 10 por cento ano a ano, nos últimos 20 anos. Seu armamento cresceu e se tornou um poder significativo".   O tratado EUA-Japão jura  que América virá  proteger o Japão. Mas, logo depois de impor a constituição, as preocupações com a China, a Coreia do Norte, e a URSS, e a propagação do "comunismo", forçou uma política de U-turn. E os americanos discretamente pressionaram os líderes japoneses para criar a sua própria força para a defesa.   O que começou na década de 1950 como uma unidade de polícia de reserva tornou-se o SDF, que hoje tem 240 mil membros ativos que servem. E enquanto a aliança ainda existe, com cerca de 50.000 soldados americanos baseados em solo japonês - e apesar da sua auto-descrito "Asia-pivot" - cortes orçamentais maciços em Washington têm muitos funcionários de defesa japonesas duvidar se os EUA tem a capacidade ou o desejo de vir em auxílio do Japão. "É questionável se os Estados Unidos, quando é para proteger a outra nação, seria realmente protegê-lo se as pessoas não têm a vontade de defender a sua própria nação. Então, é claro, o Japão pensa que devemos possuir a quantidade mínima de capacidade de auto-defesa ", diz Iwasaki. 'Constituição pacifista'   A opinião do público japonês da SDF nem sempre tem sido favorável.  Após a Segunda Guerra Mundial, as pesquisas de opinião pública mostraram pessoas em geral vindo a abraçar o que ficou conhecido como a "Constituição pacifista".E a visão era de que uma força de defesa não era apenas desnecessário, mas um desperdício de dólares do contribuinte. Com as recentes ameaças colocadas pelos vizinhos, essa visão está mudando. Shinzo Abe, primeiro-ministro do Japão, conhecido por seu nacionalismo radical, propõe agora a colocar o SDF em que ele descreve como o seu lugar "apropriado" na sociedade japonesa - renomeando-o um militar. Ele e o partido governista, o PDL, argumentam que iria acabar com os muitos anos de contradições. "Para o mundo exterior, chamamos isso de uma força militar e para o público interno, que chamamos de SDF. The LDP está pedindo a suspensão de tal sofisma", diz Abe. Em um momento de debate nacional feroz sobre a mudança de nome, que foram concedidas várias semanas com a SDF - assistindo seus caças em ação nos céus do Senkaku, Diaoyu ilhas, e seguindo unidade de elite da SDF terra, a Primeira Brigada Aerotransportada em exercer, pára-quedismo, em vista do Monte Fuji. Seus membros, do mais baixo para escalões superiores, disse que, apesar de sua falta de experiência de guerra, acreditavam eles mediram-se em habilidades para aqueles que até mesmo o mais experiente de guerra de países.   Depois de ter passado mais de uma década que cobre conflitos em lugares como o Afeganistão, não era difícil ver um bom grau de verdade nisso.   Embora muitos membros da SDF eram guardados sobre a partilha as suas opiniões sobre se queriam ser feita em uma força militar completa, alto comandante da Primeira Brigada Aérea, Major-General Tadao Maeda, era muito mais sincero.  O general violento, que imediatamente surgiu como um líder  disse que as gostaria de que  "botas  estivessem no chão",: "Do nosso ponto de vista, somos uma organização militar e nesse sentido, ficaria contente se nós somos feitos para um exército de defesa nacional. ". Foi uma resposta falado com orgulho, algo que anos no fundo da sociedade talvez não deixou muito espaço para uma transformação envolve um processo longo, incluindo uma mudança na Constituição. E, como resultado, continua a ser um longo caminho fora.   Mas, durante o nosso tempo com o SDF, que nos foi dado a sensação de que a força está agora preparada para entrar em cena e assumir um papel mais proeminente, pondo fim ao que tem sido, ao longo de décadas na Ásia, o maior elefante na sala. Watch the 101 East film The Pacifist War  http://www.aljazeera.com