segunda-feira, 17 de fevereiro de 2014

Vulcões dormindo e de repente Bummm...

Vulcões adormecidos podem despertar de repente
 
Um novo estudo sugere que o magma sentado  entre 4-5 quilômetros abaixo da superfície do Oregon no Mount Hood foi armazenado em condições de quase-sólidas por milhares de anos, mas que o tempo que leva para liquefazer e, potencialmente, entrar em erupção é surpreendentemente curta - talvez tão pouco como um par de meses.
As previsões de quando um vulcão está pronto para entrar em erupção poderia ser graças ao trabalho por geólogos da Universidade da Califórnia, em Davis, e Universidade Estadual de Oregon publicados on-line em  16 de fevereiro na revista Nature. Para que  uma erupção ocorra, o magma, ou a rocha fundida sob o vulcão deve ser suficientemente móvel para entrar em erupção.
Monte Hood, no Oregon Cascades, não tem uma história altamente explosiva.

Crédito: Foto cedida Alison M Koleszar

O segredo, dizem os cientistas, é elevar a temperatura da rocha a mais de 750 graus Celsius , o que pode acontecer quando o magma quente das profundezas da crosta da Terra sobe para a superfície. É a mistura dos dois tipos de magma que desencadearam duas últimas erupções do Monte Hood - cerca de 220 a 1.500 anos atrás, disse Adam Kent, um geólogo da Oregon State University e co- autor do estudo .

Os resultados da pesquisa , que foi financiada pela National Science Foundation, foram publicados esta semana na revista Nature.

" Se a temperatura da rocha é muito fria, o magma é como manteiga de amendoim no frigorífico ", disse Kent. " Ele só não é muito móvel . Para Mount Hood , o limiar parece ser cerca de 750 graus (C) - se ele aquece a cerca de 50 a 75 graus acima disso, ele aumenta a viscosidade do magma e torna mais fácil para mobilizar " .

Assim, os cientistas estão interessados ​​na temperatura em que reside no  magma na crosta , dizem eles, uma vez que é susceptível de ter influência importante sobre o momento e os tipos de erupções que possam ocorrer . O magma mais quente desde aquece , no fundo, o magma armazenado a 4-5 quilômetros refrigerador , tornando possível para ambos os magmas para misturar e para ser transportado para a superfície para eventualmente produzir uma erupção.

A boa notícia , Kent disse, é que as erupções do Mount Hood não são particularmente violentas. Em vez de explodir , o magma tende a escorrer para fora do topo do pico . Um estudo anterior por Kent e OSU pesquisadora e pós-doutorado Alison Koleszar descobriram que a mistura das duas fontes de magma - que têm diferentes composições - é ao mesmo tempo um gatilho para uma erupção e um fator limitante sobre a forma violenta que pode ser.

" O que acontece quando eles se misturam é o que acontece quando você aperta um tubo de pasta de dente no meio ", disse Kent, um professor no Colégio da Terra , Oceano da OSU , e Ciências Atmosféricas . " A grande massa tipo de estatela fora do topo, mas no caso de Mount Hood - não explodirá a montanha em pedaços. "


Pesquisadores da OSU Tyler Lomax e Alison Koleszar examinam rocha vulcânica no Monte Hood.
Crédito: Foto por Jeff Basinger
O estudo colaborativo entre o Estado de Oregon e da Universidade da Califórnia ,  Davis é importante, porque pouco se sabe sobre as condições físicas de armazenamento de magma e que é preciso mobilizar o magma. Kent e UC- Davis  a colega Kari Cooper , também um co -autor do artigo da Nature , partiu para encontrar , se pudessem determinar quanto tempo câmara de magma do Mount Hood foi lá , e em que condições.

Quando o magma do Mount Hood subiu pela primeira vez através da crosta em sua câmara de hoje , ele esfriou e formou cristais. Os pesquisadores foram capazes de documentar a idade dos cristais pela taxa de decaimento de ocorrência natural de elementos radioativos. No entanto , o crescimento dos cristais também é ditada pela temperatura - se a rocha é muito frio , que não crescem mais rápido .

Assim, a combinação de idade dos cristais e taxa de crescimento aparente fornece uma impressão digital geológica para determinar o limiar aproximado para fazer a rocha perto sólida viscosa o suficiente para causar uma erupção. A taxa de difusão do elemento de estrôncio , que também é sensível à temperatura , ajudou a validar os resultados .

"O que descobrimos foi que o magma foi armazenado sob Mount Hood , pelo menos, 20 mil anos - e, provavelmente, mais como 100 mil anos ", disse Kent. " E, durante o tempo que esteve lá , foi em câmara fria - como a manteiga de amendoim na geladeira - . Um mínimo de 88 por cento do tempo , e, provavelmente, mais de 99 por cento do tempo "

Em outras palavras - apesar de magma quente abaixo pode mobilizar rapidamente a câmara de magma em 4-5 quilômetros abaixo da superfície, a maior parte do tempo magma é mantido sob condições que tornam difícil para ele entrar em erupção.

"O que está incentivando a partir de outro ponto de vista é que a tecnologia moderna deve ser capaz de detectar quando o magma está começando a se liquefazer , ou mobilizar ", disse Kent " , e que pode nos dar um aviso de uma erupção potencial. Monitoramento de gases , utilizando ondas sísmicas e estudar a deformação do solo por meio de GPS são algumas das técnicas que podem nos dizer que as coisas estão a aquecer . "

Os pesquisadores esperam aplicar estas técnicas a outros vulcões, maiores, para ver se eles podem determinar o seu potencial para o deslocamento de armazenamento a frio para o potencial erupção , um desenvolvimento que poderia trazer cientistas um passo mais perto de ser capaz de prever a atividade vulcânica .

Fonte: http://www.ineffableisland.com/2014/02/dormant-volcanoes-can-awaken-suddenly.html

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